현재 국내 타일업계는 내부적으로는 건설경기 침체, 업체간 과잉경쟁, 시공인력 부족 등으로 어려움을 겪고 있다. 또한 외부적으로는 이태리 등의 고급타일 및 중국산 저가 타일의 수입 급증으로 그 어려움은 더해가고 있다. 수입 타일의 국내시장 점유율은 2000년 이후 매년 증가하여 2003년 현재 약 43% 가량을 나타내고 있다. 반면 국내 타일 업체의 수출은 1999년 이후 매년 감소하여 2003년에 1999년 대비 약 50% 감소했다. 이 같은 어려운 상황 속에서 한국건자재시험연구원은 국내 타일 산업의 생산, 수출입, 시장 점유율에 대한 전반적 실태 조사 및 경쟁력 분석을 통한 국내 타일 산업경쟁력 제고를 위한 방안을 마련하기위해 조사 사업이 진행되었다. 지난 5월부터 6개월 동안 진행된 타일 산업경쟁력 조사 사업을 진행한 남궁연 부서장을 만나 국내 타일산업의 현재와 나아갈 방향에 대해 들어보았다. 남궁연 책임연구원은 단국대학교 대학원 무기재료를 전공, 현재 건자재시험연구원 연구개발부 책임연구원으로 근무하고 있다. 산자부 지원 타일산업경쟁력조사 6개월 수행, 설문조사·타일산업현황·시장현황 조사 업체간 가격 출혈경쟁, 생존위한 OEM수입, 국내 내수시장 악순환 지속 - 타일산업경쟁력 조사사업에 대한 간단한 소개를 부탁드립니다. 타일산업경쟁력 조사사업은 산업자원부 무역위원회로부터 과제도출 및 수행된 사업입니다. 저희 한국건자재시험연구원을 주관기관으로 설문, 타일 산업현황, 시장현황, 산업피해 조사 등을 실시했으며, 성균관대학교는 참여기관으로 설문작성, 설문조사, 산업 경쟁력 분석 등의 업무를 진행했습니다. 국내 자료는 KOTRA, 관세청, 통계청, 무역협회, 대한도자기타일공업협동조합 등의 관련 기관 및 타일관련 생산, 수입, 판매업체의 담당자 면담으로 이뤄졌습니다. 또한 해외 자료는 관련서적, 해외 현지조사 및 이태리, 스페인, 미국, 일본 타일협회 홈페이지 자료 수집을 통해 이뤄졌습니다. - 국내 타일시장의 수입증가 원인은 어디에 있다고 보십니까? 국내 타일산업은 1994년부터 전성기를 맞이하여 1997년 까지 지속적인 생산량 증가를 보이다가 IMF이후 급격하게 감소한 것으로 조사되었습니다. 최근 타일생산량 규모는 어느 정도 회복되었으나 내수시장 확보를 위한 과당경쟁으로 오히려 10년 전 타일가격과 현재 판매가격을 비교해 볼 때 차이가 없을 정도로 상대적으로 타일가격이 형편없이 추락한 상태입니다. 이는 원가에 반영될 인건비, 에너지비용, 원료가격, 물류비 상승 등을 감안하면 아무리 자동화, 대량생산 체제로 개선되었다 하더라도 분명 출혈 경쟁이 원인일 수밖에 없다고 생각됩니다. 결국 건설업체가 가격이 저렴한 타일을 요구하지 않더라도 타일업체 스스로 가격을 원가에도 못미칠 정도로 판매하게 되는 것이며, 이러한 현실로부터 살아남기 위해서는 결국 중국 등으로부터 OEM 또는 수입 판매하는 방법 밖에 뾰족한 수가 없는 실정입니다. 결국 한 업체가 OEM수입하면 다른 업체도 내수시장에서 뒤떨어지지 않기 위해 직수입 또는 OEM수입 하는 수밖에 없게 되는 것입니다. 따라서 이러한 악순환이 계속되면서 중국으로부터 수입되는 물량은 매년 빠르게 증가하게 되는 것으로 판단되었습니다. 한편 2000년도에 들어서면서 이태리, 스페인 타일제품의 수입이 급증하였는데 이는 고급 브랜드의 빌라, 아파트 또는 상가건축물 등이 붐을 이루면서 고급 이미지에 맞는 타일이 많이 수입된 것으로 판단되고 있습니다. - 국내 타일산업의 경쟁력 저하 원인은 무엇입니까? 국내 타일산업의 전성기 때 미래를 대비하기 위한 조직적인 준비가 이루어졌어야 했으나 미흡했던 것으로 조사되었습니다. 지난 90년대 초반 국내 타일 시장의 내부규모는 공급이 수요에 미치지 못하는 호황을 누렸습니다. 92년 당시에는 국내 타일업체 수가 75개에 이르렀고, 고용 인력도 6,000여명에 이르렀던 것으로 조사됐습니다. 그러나 업체의 지속적인 구조조정과 생산자동화를 통해 2002년에는 타일업체 수가 35개로 감소했으며, 고용 인력도 2,000명 내외로 감소했습니다. 반면 생산량은 공장 자동화를 통해 3배가량 증가했습니다. 그러나 이 같은 상황 속에서 국내 업체는 생산에만 급급한 나머지 지속적인 R&D 투자, 브랜드 이미지 강화 및 해외 마케팅 노력, 소비자 트랜드 조사 등 경쟁력 강화 노력이 미비했습니다. 즉 90년도 중반부터 세계시장의 타일산업 트랜드 조사 및 소비자의 욕구만족을 위한 꾸준한 디자인 개발 그리고 다양한 기능성 제품개발 등을 통하여 새로운 타일 시장 개척을 준비했다면 지금과 같은 경쟁력 저하는 없었을 것으로 사료되고 있습니다. 국내 타일산업 경쟁력 부족원인, R&D 투자·브랜드 이미지강화·해외마케팅 노력 부족 유럽 고급제품 위주의 브랜드 마케팅, 중국 초저가 제품 위주의 물량 마케팅 실시 - 현재 유럽지역의 타일 마케팅전략에 대해 말씀해 주십시오. 이태리, 스페인 등은 고급제품을 위주로 한 브랜드 마케팅을 실시하고 있습니다. 특히 볼로냐 전시회 등을 통해 아름다움과 고급화 디자인을 위주로 지속적인 마케팅 경쟁력 강화를 실시하고 있습니다. 특히 이태리는 전시회에 출품된 수많은 디자인 중 호응을 얻은 디자인을 전략산업으로 육성·발전시켜 나가고 있습니다. 전시회 중에는 디자인 판매전략(의장특허 개념)을 실시하여 세계시장에 고급 디자인을 싼 값에 판매하고 있습니다. 국내 업체들은 명품 디자인을 구입, 국내 시장에 공급함으로써 소비자들은 이태리 명품에 익숙해진 상황입니다. 이에 따라 국내 디자인은 왠지 모르게 촌스럽다는 느낌을 받게 되고, 수요자들로부터 소외되었습니다. 여기서 같은 이태리 고급 디자인에도 불구하고 더 높은 고급스러움을 찾는 수요자들은 이태리에서 직수입하여 국내에 공급하고 있습니다. 전통이미지·기능성 타일 개발, 과당경쟁 자제로 타일 원가 반영해야 라이프스타일 변화 다품종소량생산으로 대응, 동남아 상류층공략으로 수출시장 활성화 - 현재 중국의 타일시장은 어떻습니까? 중국이 기존의 사회주의 시장체제에서 자본주의 시장체제를 도입함에 따라 국가지원 정책에서 기업 경쟁정책으로 변화했습니다. 이기는 기업만을 살리겠다는 의미입니다. 이에 따라 중국은 현재 무조건적인 대량 생산만을 강조하고 있습니다. 타일 산업은 에너지 산업으로서 에너지 비용이 타일 원가의 30% 가량을 차지하고 있습니다. 중국 타일 산업은 저렴한 인건비와 원료비, 풍부한 원부자재, 해상운송을 통한 저렴한 물류비 등을 장점으로 지속적인 발전이 예상되고 있습니다. 그러나 이 같은 장점이 최근 인건비 상승과 원유가 상승 등으로 서서히 원가에 반영되고 있는 실정입니다. - 국내 타일업계의 내수 및 수출시장 활성화를 위한 대응전략은? 국내 타일업계는 하루가 다르게 증가하는 수입타일시장과 지속적으로 감소하는 수출시장으로 인해 어려움은 더욱더 가중되고 있습니다. 이 같은 위기 극복을 위해서는 국내 전통이미지 타일 제품의 개발과 기능성 타일개발과 함께 타일제조업체간 과당 경쟁을 피하고 원가를 충분히 반영시켜 타일을 공급해야 할 것입니다. 이에 따라 중국의 OEM 방식의 수입은 감소, 타일 내수시장 경기를 살리는 길이 되며 결국 타일산업경쟁력을 높일 수 있는 중요한 대응책이 될 것입니다. 중요한 것은 세계적인 소비경향 트랜드와 라이프 스타일(life style)이 변해가고 있다는 것입니다. 타일 교체 시기가 6개월에서 1년 사이로 짧아지면서 중국과 같은 대량생산 체제보다는 다품종 소량생산체제가 경쟁력을 가질 것으로 예상되고 있습니다. 한편 수출 시장에 있어서 국내업체는 이태리, 스페인 제품과 경쟁하여야 하는 미국, 캐나다, 호주 등의 선진국시장 공략을 추진하고 있습니다. 이보다는 동남아 지역으로 눈을 돌려 지역의 상류층 공략을 통해 수출시장 활성화를 추진해야 할 것입니다. 吳德根 기자