미국 공군 산하 미공군과학연구소(AFOSR)가 국내 나노기술(NT) 연구자들에게 연구비를 지원하는 등 한·미간 나노기술 협력을 강화키로 했다. 지난 5월 10일부터 11일까지 한양대에서 열린 제3차 한·미 나노기술 워크숍에 참석차 내한한 잭 애지(Jack Agee) 미공군과학연구소 물리전자부분 총괄 국장은 “올해부터 한국 나노기술 연구자들의 원천기술 개발 연구를 지원하는 국제 연구를 시작한다”며 “성과에 따라 그 규모를 지속적으로 확대할 예정”이라고 밝혔다. 그는 “한국 정부가 나노분야에서 체계적인 지원을 하는 것은 물론 연구자들이 나노기술분야에서 세계적으로 괄목할 만한 성과를 보이고 있다”고 극찬하고 한·미 나노기술 협력을 지속적으로 강화할 뜻을 내비쳤다. AFOSR은 우선 첫 사업으로 과기부 21세기 프론티어사업인 나노소재기술개발사업단(단장 서상희)과 양측이 공동 관심과제에 지원한다. 관심 과제별로 AFOSR은 2만5,000달러, 나노소재기술개발사업단은 3,000만원씩 총 6,000만원의 연구비를 지원하는 형태다.