서울에서 약 한 시간 정도면 닿을수 있는 거리에 위치. 남북으로 관통하는 중부고속도로와 동서교통의 축인 영동고속도로가 교차하고 있어 어느 지역에서든 편리하게 접근할 수 있는 경기도 이천. 도자의 메카라 불리는 이천은 사계절 즐길 수 있는 관광명소이자 다양한 축제가 펼쳐지는 도시이기도 하다. 도자예술의 역사와 함께해 온 이천은 지금도 수많은 도예가들이 활동하고 있고 조상들이 빚어낸 도자의 아름다운 미를 창출하기 위한 역사는 오늘날까지도 새롭게 씌여지고 있다.

도자의 명소 이곳 이천 설봉공원일원에서 지난 5월10일부터 6월1일까지 <제22회 이천도자기축제>가 열렸다. 올해로 스물두번째를 맞이한 이번 축제는 ´도자나라에서 만나는 아름다운 우리 도자기´란 슬로건 아래 온가족이 직접 도자를 체험하며 우리 전통도자의 가치와 아름다움을 만끽할 수 있도록 마련되었다. 더이상 ´그들만의 지역리그´가 아닌 대중과 소통하는 축제계의 변화가 느껴지는 장이었다.

메인 행사로는 아름다운 식기와 테이블 데코레이션이 어우러진 색다른 초대전이 열렸다. 정찬, 다연, 후식상 웨딩, 모던 등 컨셉별로 테이블웨어가 전시되었으며 지난해보다 1개동 늘어난 총 5개의 동에서 진행된 판매부스에서는 160여개의 이천 도예공방 및 업체가 참여해 생활식기, 인테리어소품 등 우수한 도자기를 전시·판매했다.

특히 이천 도자기를 체험, 관람, 쇼핑, 여행할수 있는 4가지 테마의 20여개 프로그램들이 다양하게 준비돼 관람객들의 참여가 높았다. 관람객이 직접 도자기를 만들어보는 ´프라이빗 도자관´을 비롯해 전통도자의 제작과정을 도예가들과 함께 체험해보는 ´놀이와 함께하는 도자교육´, 800여평 규모의 대형 흙놀이 공원에서 물레체험을 하는 ´흙놀이 공원´, 조립식 완구블록인 레고lego를 이요해 도자모형을 만드는 ´레고로 만드는 도자경진대회´, 도자출토 현장에서 도자발굴을 재현해보는 ´도자발굴체험´등은 가장 인기가 높았던 도자체험프로그램들 중 하나. 이곳을 찾은 가족과 연인, 학생, 유치원생 어린이들까지 직접 참여해 오감을 신나게 즐길 수 있었다.

축제장 내 시립월전미술관에서는 <제2회 이천도자공모전>에 당선된 수상작 전시가 열렸다. 대상작인 권오학의 [청자퇴화박지매화문 가양금]을 비롯해 ´선물´을 주제로 한 30점의 아름다운 도자작품을 선보였다.

´한중도자워크숍´을 통해서는 쩌우 훙, 장쉐원 등 중국 징더전 작가들의 작품 세계 및 제작과정 시연 또한 관람할수 있었다. 이번 <이천도자기 축제>는 관람객들이 도자제작의 전 과정을 참여할수 있는 체험프로그램을 더욱 보강하고 도자체험교육을 원하는 가족단위 관광객을 위해 이천지역 서원, 서당 등과 연계한 관광 상품을 마련해 보다 더 탄탄해졌다. 오감을 자극하는 체험의 현장을 경험하고 나면 관람객들에게 이 세상 단 하나빡에 없는 표정을 가진 선물은 잊지 못할 추억으로 남는다. 이것은 예술이 하고, 보고, 팔고, 즐기는 자유로운 축제로 발전되고 있다는 좋은 예감 중 하나이겠다.

청강문화산업대학 주관 제9회 클레이올림픽Clay Olympic 제9회 클레이올림픽이 지난 5월 10일부터 12일까지 이천도자기축제가 열리고 있는 설봉공원내 행사장에서 개최됐다. 이번 대회는 <<고등·대학·일반부 물레경연대회>>와 <<조형경연대회>>로 실시됐다. 대회 참가자중 영예의 대상은 고등부 물레경연대회의 박예서(한국도예고등학교)양이 수상했으며 고등부 조형경연대외에는 김은솔(한국도예고등학교)양이, 일반부 물레경연대회에서는 박상기(경희대학교)군이 각각 수상했다. 물레경연대회 대상수상자인 박예서, 박상기에게는 각각 상금 100만원과 청강문화산업대학 학장상이 수여됐으며 조형경연대회 대상수상자 김은솔에게도 각 100만원, 청강문화산업대학 학장상이 수여됐다. 물레경연대회중 고등부에는 6개 고교 총 29명의 학생이 참여했으며 예선(5kg으로ㅇ9*10cm 컵성형하기)과 본선(10kg으로 장군형태를 응용한 옹기성형하기)으로치러졌다. 일반부에는 총 36명이 참여해 10kg점토로 디저트세트 성형하기로, 조형경연대회에는 조합토 20kg으로 장군형태를 이용한 화기성형하기로 진행됬다. 또한 심사기준에 성형후 굽깍기과정까지 포함해 참가자들의 진정한 제작 실력을 겨류는 격전장이 돼 행사의 열기를 더했다. 일반부 물레경연대회 대인상 박상기 경희대학교 장인상 이상현 청강문화산업대학 장인상 박장열 경희대학교 창조상 방지웅 선도예 창조상 한우람 청강문화산업대학 창조상 이병길 석청도예 창조상 특선 7명 고등부 물레경연대회 대인상 박예서 한국도예고등학교 장인상 윤흥섭 한국도예고등학교 장인상 이송암 이천제일고등학교 창조상 손대현 인천디자인고등학교 창조상 이은비 한국도예고등학교 창조상 진예지 한국도예고등학교 특선 7 명 입선 7명 고등부 조형경연대회 대인상 김은솔 한국도예고등학교 장인상 유슬기 인천디자인고등학교 장인상 윤혜송 한국도예고등학교 창조상 김수지 인천디자인고등학교 창조상 김양수 한국도예고등학교 창조상 김혜연 한국도예고등학교 특선 7명 입선 9명