2003년 대비 125% 증가, 가격 경쟁력으로 중국산 수입 급증 경기침체와 수입증가로 국내 업계 타격, 경쟁력 마련에 고심 지난해 중국산 시멘트 수입이 급격히 증가해 올해 또한 중국산 시멘트의 강세가 점쳐지고 있다. 관세청의 자료에 따르면 지난해 중국산 시멘트 수입 금액은 9천5백81만5천 달러로 2003년 4천2백50만4천 달러보다 약 125% 증가한 액수를 나타냈다. 중국과 더불어 시멘트 주 수입국인 일본과는 5천만 달러가 넘는 차이로 지난해 얼마나 중국산 시멘트 수입이 증가했는지 짐작할 수 있다. 업계 관계자는 “이렇게 중국산 시멘트 수입이 증가한 원인은 중국산 시멘트가 이전보다 품질이 개선되어 지고 가격이 저렴하기 때문이다”라고 말한다. 또한 지난 6년간 중국산 시멘트의 수입은 9배가 넘는 액수가 증가해 중국산 시멘트 수입이 꾸준히 지속되어 왔다는 것을 알 수 있다. 하지만 이러한 중국산 시멘트 수입이 경기가 불안정함에도 증가하고 있다는 것이다. 업계 관계자는 “우리나라의 건설경기가 살아나고, 시멘트가 부족하여 수입이 증가한 것이라면 자연스럽지만, 사정은 그렇지 않다”며 “우리나라의 건설경기가 침체되어 있고 각 업체들의 시멘트 재고가 쌓여가고 있는 상황에 중국산 시멘트 수입이 급증하는 것은 문제”라고 말해 중국산 시멘트 수입의 문제점을 지적했다. 또한 중국의 시멘트 산업도 지속적으로 성장하고 있어 국내 시멘트 업계를 긴장시키고 있다. 중국은 2001년부터 실시한 제10차 국민경제 및 사회발전 5개년 계획 기간에 시멘트 산업이 급성장했다. 2003년 중국 시멘트 생산량은 863억톤으로 전년대비 18.9%나 증가했으며, 2004년 1월부터 8월까지 집계에서는 585톤의 생산량을 나타내 중국시멘트 생산량은 지속적으로 증가하고 있는 추세이다. 또한 2003년 생산대비 판매량 또한 99.2%에 달해 중국시멘트 산업이 활황세임을 입증하고 있다. 이로 인해 우리나라 시멘트 업계는 어려움을 겪고 있다. 경기가 침체된 상황에서 상대적으로 저렴한 중국산 시멘트의 대량 수입은 국내 업계에 타격이기 때문이다. 하지만 2005년 1월부터 3월간 중국산 시멘트 수입이 지난해 비해 급격히 줄어 중국산 시멘트 수입이 감소 추세를 나타내고 있다. 실제 관세청 자료에 의하면 중국산 시멘트 수입은 지난해 대비 56.8% 감소했다. 그러나 업계 관계자는 “비록 수치가 감소하긴 했지만 국내 수요가 많지 않은 비수기였기 때문이다”라며 “올해도 중국산 시멘트 수입은 예년과 비슷한 수준을 유지할 것으로 예상한다”라고 밝혔다. 또한 이 관계자는 “중국은 가격경쟁력을 앞세워 우리나라에 대한 수출에 지속적으로 관심을 가질 것이기 때문에 국내업계의 경쟁력 확보가 시급하다”라고 덧붙였다. 류호성 기자 중국 / 일본 시멘트 수입현황 단위:천불 년도 2004 2003 2002 2001 2000 1999 수입국 중국 95,815 42,504 34,994 30,833 23,483 10,522 일본 44,067 28,060 11,651 4,529 1,587 1,432 자료 : 관세청 중국산 시멘트 수입현황 단위:천불 기간 2005년(1~3월) 2004년(1~3월) 증감율 수입국 중국 12,689 29,363 -56.8% 일본 11,171 9,487 17.8% 자료 : 관세청