나노 소재 전문업체인 미지테크(대표 이흥업)는 독자적인 실리콘 산화물 표면 코팅 기술을 이용해 20나노미터(nm; 10억분의 1m) 이하 크기의 초미립 금 은 나노 분말을 개발하는데 성공했다고 밝혔다. 이번에 개발된 금·은 나노분말 소재는 기존 금속 분말(0.5~1.0미크론)의 100분의 1에 불과한 크기로, 그동안 일부 해외업체들이 개발한 나노 분말 소재는 금속 입자 자체의 응집력 때문에 전기분해 방식의 제조공법을 사용해 액상 형태로 제품화돼 왔으나, 이번엔 금속 입자 표면을 수 옹스트롱(Å) 두께의 실리콘 산화물로 코팅 처리함으로써 일종의 `분말 가루'와 같은 단분산 분체 형태로 개발돼, 침전, 산화, 변질 등의 우려를 해소할 수 있다고 회사 측은 설명했다. 이흥업 사장은 “금·은 나노분말은 입자가 작아질수록 전도성, 항균성, 탈취, 원적외적 방출 등의 자체특성이 획기적으로 향상된다는 점에 착안해 개발작업에 나서게 된 것”이라며 “향후 전자폐 차폐용 페이스트, 전도성 수지, 나노 냉장고, 항균 화장품, 항균 섬유, 항균 플라스틱 등 다양한 용도로 활용될 것”이라고 말했다. 실제 이 회사가 최근 한국원사직물시험연구원에 의뢰한 측정한 결과, ㎖당 14만 마리의 세균이 함유된 물에 10ppm 농도로 금·은 나노분말을 투입했을 때, 99.9% 이상의 항균력을 보인 것으로 밝혀졌다. 미지테크는 현재 이번 나노 금속입자에 대한 특허와 신기술인증(NT)을 획득한 상태로, 다양한 응용분야의 업체들과 기술 적용을 위해 협의 중이다.